Tarnkappe macht massive Gegenstände unsichtbar
Erstmals haben Forscher mit einer Tarnkappe einen dreidimensionalen Gegenstand unsichtbar gemacht. Mit Hilfe eines sogenannten plasmonischen Metamaterials ließen die Wissenschaftler von der Universität von Texas in Austin ein 18 Zentimeter großes Zylinderrohr verschwinden, wie sie im „New Journal of Physics” berichten. Allerdings funktioniert das bislang nur im Bereich der Mikrowellen und nicht im sichtbaren Licht. [...]
Microsoft-Mitgründer will Riesenflugzeug bauen
Raumfahrt. Eine Flügelspannweite von 116 Metern, sechs Boeing-747-Triebwerke zum Antrieb, eine Tragkraft von 222 Tonnen: Multimilliardär Paul Allen plant ein gigantisches Flugzeug, das Satelliten und Raumschiffen als Startrampe dienen soll. Das größte Flugzeug der Welt soll es werden: Microsoft-Mitgründer Paul Allen plant einen Riesenvogel, der während des Flugs eine mehrstufige Trägerrakete auf den Weg schicken [...]
Forscher bauen rekordverdächtigen Mini-Motor
Was in großem Maßstab gelingt, klappt im Kleinen nicht immer. Deutsche Wissenschaftler haben es dennoch geschafft, eine Wärmekraftmaschine im Mikroformat zu bauen. Allerdings stottert der winzige Motor. Vor knapp 200 Jahren präsentierte der schottische Ingenieur Robert Stirling den später nach ihm benannten Motor: eine Wärmekraftmaschine, die Wärme in mechanische Arbeit umwandelt. Nun ist es zwei [...]
Wieso Londons Taxifahrer mehr graue Zellen haben
Gedächtnisforschung. Navigationssysteme, darüber lachen Londoner Taxifahrer. Sie haben den Stadtplan im Kopf. Durch das jahrelange Lernen von Straßennamen wächst sogar ihr Gedächtniszentrum, zeigen britische Forscher. Aber gleichzeitig verlieren die öffentlichen Chauffeure auch eine Fähigkeit. “Zum Trafalgar Square, bitte.” Das ist leicht, denkt sich der Taxifahrer. Doch es hätte auch der Orme Square nördlich des Hyde-Parks [...]
Weltraumteleskop entdeckt erdähnlichen Planeten
Kepler 22b. Ein Zwilling unseres Planeten, bewohnbar wie die Erde: Das Nasa-Weltraumteleskop Kepler hat nun den Beweis erbracht, dass es ihn gibt. Der Himmelskörper Kepler 22b umkreist in 600 Lichtjahren Entfernung einen sonnenähnlichen Stern – und bietet Bedingungen, unter denen Leben möglich wäre. Auf der Suche nach Leben auf fernen Planeten hat das Weltraumteleskop Kepler [...]
Antikörper-Bauplan schützt Mäuse vor HIV
Aidsforschung. Labormaus: Tiere mit menschlichem Immunsystem wurden mit Antikörpern geimpft. Seit Jahrzehnten suchen Wissenschaftler nach einer HIV-Impfung – vergebens. Nun bietet eine Studie an Mäusen zumindest einen Hoffnungsschimmer: Forscher schleusten eine Bauanleitung für mächtige HIV-Antikörper in die Tiere ein, danach hielten sie großen Virusmengen stand. Mäuse mit einem menschlichen Immunsystem lassen sich mit Antikörpern vor [...]
Test sagt Chancen für Chemotherapie voraus
Krebsforschung. Die Chemotherapie treibt Tumorzellen in den Selbstmord – doch die Medikamente wirken nicht immer. US-Forscher entwickeln jetzt einen Test, mit dem sie die Erfolgsaussichten der beschwerlichen Behandlung vorhersagen wollen. Die Therapie von Krebspatienten könnte sich entscheidend verbessern. Die Chemotherapie ist neben Operation und Bestrahlung für Ärzte noch immer eine der wichtigsten Waffen im Kampf [...]
Forscher knacken Rätsel der Bambus-Verdauung
Gefräßige Pandabären. Pandas haben einen Bärenhunger: Bis zu zwölf Kilogramm Bambus verdrücken die Tiere täglich. Doch ihr Erbgut sowie ihr Darm ist für die Verdauung der harten Pflanzenstoffe gar nicht geeignet. Jetzt haben Forscher das Rätsel gelöst: Winzige Helferlein übernehmen offenbar die Arbeit. Lange Zeit war es Forschern ein Rätsel, wie Pandabären die Unmengen von [...]
Klimawandel lässt Tiere und Pflanzen schrumpfen
Erwärmung, Überschwemmungen, Ernteausfälle, Feuersbrünste, Gletscherschwund: Der Klimawandel könnte dramatische Folgen haben. Jetzt wollen Wissenschaftler eine weitere ausgemacht haben: Manche Tier- und Pflanzenarten schrumpfen offenbar. Der Klimawandel ist nach Ansicht einer Forschergruppe dafür verantwortlich, dass einige Tier- und Pflanzenarten kleiner werden. Die Wissenschaftler haben Fossilien untersucht und Dutzende Studien analysiert, aus denen hervorgehe, dass 38 von [...]
Forscher entziffern Erbgut des Nacktmulls
Methusalem-Tier. Nacktmulle bekommen keinen Krebs und werden steinalt. Forscher haben nun das Erbgut des faszinierenden Nagetiers entziffert – und hoffen auf neue Erkenntnisse über das Altern und die erstaunliche Widerstandskraft des Nacktmulls. Hässlich, aber fit bis ins hohe Alter: Nacktmulle faszinieren Forscher immer wieder aufs Neue. Nun haben Wissenschaftler das komplette Erbgut des unterirdisch lebenden [...]
